我国是世界唯一的白茶产地。只采用萎凋、干燥两道工序制成（严格来讲在采用自然干燥的情况下，白茶工艺其实只有萎凋一个环节）。因为人工参与环节少、无添加，所以最大化的保留了茶叶本身的天然营养价值。
福鼎人民在长期的实践中已认识到白茶的保健药理功能。在福鼎民间，白茶常常用来治疗咽喉肿痛、感冒发烧、肠胃不适等症状，具有清热解毒、消炎解暑的功效。
天然的“抗氧化”
白茶中的黄酮含量高达2.025％，是鲜叶的17.2倍，具有良好的抗氧化功效，是其它茶类的15-21倍，白茶加工过程的黄酮类含量会升高16.2倍。黄酮是天然的抗氧化剂，具有极强的抗氧化效果，能有效中和紫外线和环境污染所生成的活性自由基，并对白茶茶汤的色泽与滋味都有一定的影响。现代科学研究发现,白茶的抗氧化能力是维他命E的10倍、维他命C的20倍，一杯白茶的功效与作用等于12杯橙汁。
国内专家学者对白茶的保健功效进行了深入的研究。中国茶界首位工程院院士陈宗懋认为，白茶在加工中较好地保留下来的黄酮类化合物——槲皮素，是维生素P的重要组成部分，具有明显的降低血管通透性的作用，从而起到降血压的效果。通过饮茶可以提高人体的免疫性，从而预防许多对人体有很大威胁性的疾病，更有一定的治疗效果。
白茶对肝脏的保护
2004至2006年，现美国麻省理工学院教授、原福建农林大学教授袁弟顺通过实验研究，认为白茶萎凋过程中活性物质的缓慢变化形成的活性成分，有利于抑制肝细胞损伤，从而对急性肝损伤起到保护作用。
白茶对红细胞造血过程的促进
福建中医研究院陈玉春教授通过白茶对小鼠的科学研究，报道了白茶能显著提高或改善正常和血虚小鼠的细胞免疫功能，能显著促进正常小鼠混合脾淋巴细胞分泌集落刺激因子(CSFs)，能显著提升血清红细胞生成素的水平，证明其对红细胞的造血过程有促进作用。
白茶年份越长，降血糖效果越明显
由于白茶特殊的加工工艺，较好地保留了人体所必需而其他茶类含量较少的活性酶，长期饮用白茶可以显著提高人体内脂蛋白脂肪酶，促进脂肪分解代谢，有效控制胰岛素分泌量，延缓人体葡萄糖的吸收，分解体内多余的糖分，促进血糖平衡。饮白茶能促进胰液的大量分泌，导致人体内糖代谢发生变化，使血糖来源减少、去路增加，从而使血糖降低。实践中更是发现，年份越长对于降血糖效果更明显，白毫银针相对白牡丹对于降血糖效果更明佳。
日本医学士小川吾七郎、医学博士蓑和田益等，在治疗患有糖尿病的肺结核病人时，偶然发现白茶对糖尿病有显著疗效。京都帝国大学医院、府立医院对10名糖尿病人做了临床实验，发现白茶对慢性糖尿病具有显著疗效：不仅在日本，我国泉州市人民医院用“宋茶”(70年以上的陈年白茶)治疗糖尿病，有效率达70％。
白茶对人类健康有着重要的贡献已是不争的事实，19世纪前却没有人能明确告诉我们白茶为什么有这么多的功能。从上个世纪80、90年代开始，白茶这个古老而神奇的领域迎来了自然科学的探秘，大量科学技术对茶叶中内含物质进行研究分析，从而为我们打开这扇神奇的大门。
由图可见，茶叶中含水分75%以上，这也就是“四斤半到五斤茶叶加工一斤干茶”的科学依据。而茶叶中的水溶性物质为30%-48%，其主要化学成分包括茶多酚类、生物碱类、氨基酸类、糖类、有机酸等，它们构成了茶叶的品质和滋味。
多酚类物质
多酚类物质广泛存在于自然界中，被人们所熟知的有茶多酚、苹果多酚、葡萄多酚等，因其良好的抗氧化功能，被广泛运用在化妆品、药品等领域。
茶多酚是形成茶叶色香味的主要成份之一，也是茶叶中有保健功能的主要成份之一。它含量高、分布广、变化大，对茶叶品质的影响最显著。茶多酚包括儿茶素类、花色苷类、黄酮类、黄酮醇类和酚酸类等，其中以儿茶素类化合物含量最高、最为重要。 研究表明，喝下一杯茶半小时后，血中的抗氧化容量（对抗氧自由基的能力）增加41%-48%，并能在高水平状态持续一个半小时。
茶叶氨基酸
茶叶中的氨基酸主要有茶氨酸、谷氨酸、天冬氨酸等20多种，其中茶氨酸是形成茶叶香气和鲜爽度的重要成分，约占茶叶中游离氨基酸的50%以上。其水溶物主要表现为鲜味、甜味，可以抑制茶汤的苦涩味。日本已在1964年将茶氨酸作为食品添加剂。
茶氨酸的来源除了从茶叶中提取外，还可利用生物合成、化学合成等途径来制取。因为茶氨酸具有降压安神、改善睡眠、促进大脑功能等功效，茶氨酸已用做保健食品和药品原料。
当代白茶研究成果
当代人们用科学的方法研究福鼎白茶的药理保健功效，最早起源于欧美。在上个世纪晚期，就有多家外国科研机构重视和研究福鼎白茶奇特的药理保健作用，并相继公开发布了其科研成果。近年来，世界各国许多医疗机构、科研院所对福鼎白茶也进行了深入研究，有许多成果公诸于世。
2003年第8期《茶叶信息》杂志摘译了美国权威科学杂志《美国科学院学报》的报道，美国科学家、哈佛大学医学院布科夫斯基博士发现，喝白茶能使人体免疫细胞的干扰素分泌量增加5倍。
2004年5月28日，美国《科学日报》刊出《白茶的杀菌效果比绿茶好》的文章，文章引述美国纽约佩斯大学的米尔顿?斯奇芬伯博士的最新研究，白茶提取物对导致葡萄球菌感染、链球菌感染、肺炎等细菌生长具有预防作用。
2005年在旧金山召开的美国化学学会上，美国科学家、生化学家洛德克博士公布了他对白茶抗癌研究的结论，白茶预防癌症的作用比其他茶的作用强。
2009年8月18日的《北京青年报》以《白茶有益健康，可保持年轻容颜》为题报道了西南伦敦金斯顿大学生命科学院的德克兰?诺顿教授的研究成果：白茶具有抗衰老的作用，而且它所含的抗氧化剂水平很高，抗氧化剂有助于预防癌症和心脏病。
目前，化妆品著名品牌如雅诗兰黛、自然堂、资生堂、汇美舍等产品中都含有白茶提取物，安利公司也以白茶提取物为原料，专门生产了一款白茶牙膏、洗面奶。
重点功效研究
近现代大量关于白茶功效的研究报道中，着重突出了以下几方面功效的研究：
抗氧化和抗突变功效；
抗癌功效；
抗菌抗病毒功效；
抗炎功效；
降糖、降脂功效；
白茶三大现代主应用
白茶在当代不再仅限于一款茶饮品，更是能够广泛多元化的应用其他领域：
药品和保健品：白茶提取物可作为降血糖药物或是保健品开发研究；
化妆品：白茶提取物添加到面膜等护肤品中；
食品添加剂：白茶提取物作为抗氧化剂等食品添加剂。
白茶滋味清和，毫味浓，回甘快，再加上其独特的保健功效，深受都市上班族的喜爱，满足了人们追求健康、追求绿色、追求效率的时尚需求。白茶可用现在时髦的语言来形容——“原生态”。白茶不加任何修饰，这就是时尚的人们所追求的纯净天然的绿色食品。白茶的特性更是符合人们普遍存在的“回归自然，崇尚健康，淡定人生”的心理。
